Croisement artificiel de parents non divulgués, le Dunkelfelder a été obtenu par Gustav Adolf Fröhlich (18471912), un hybrideur privé à Edenkoben dans le Palatinat rhénan (D). L'ADN réfute l'hypothèse Blauer Portugieser × Teinturier.
Son nom lui a été donné dans les années 1970 en référence à son origine inconnue et sa couleur (Felder=champ et dunkel=foncé). Précoce, à jus rouge, il est sensible à l'oïdium. Il est cultivé en Suisse essentiellement pour améliorer la couleur des assemblages.