Cette tradition unique à Neuchâtel trouve son origine en 1975, dans le canton. Né d'une vendange insuffisante, le Non Filtré est apparu en 1975. En effet, cette année-là, une faible récolte a entraîné une pénurie de vin blanc dans tout le canton. Pour répondre à la demande des clients « assoiffés », une cave décida de mettre en bouteille une partie de la production alors que le vin n'était pas encore filtré.
Cependant, la découverte de ce Non Filtré fait l’objet de nombreuses légendes. L’une d’elle raconte qu’un habitant était venu voir Henri-Alexandre Godet, un vigneron aujourd’hui considéré comme le père fondateur du Non Filtré, pour lui demander des bouteilles de vin pour un mariage. N’ayant plus de bouteilles en réserve, le vigneron lui proposa le vin qui n’était pas encore filtré. Plus tard, le villageois revint voir Henri-Alexandre Godet en lui affirmant que son vin était excellent.
Une autre version raconte qu’un des amis du vigneron avait dégusté des Chasselas encore en cuve et les avait trouvés très bons. Il lui avait donc demandé de les mettre en bouteille.
Aujourd'hui, plus de trente viticulteurs et viticultrices produisent le Non Filtré sous l'égide de Neuchâtel Vins et Terroir (NVT). Selon NVT, le Non Filtré se vend de mieux en mieux et est de plus en plus exporté au-delà des frontières cantonales. Il y a une raison à cela : « Le vin est accessible en termes de prix et simple en termes de goût », explique Mireille Bühler de NVT.
En termes de quantité, il représente 15 % du chasselas cultivé dans le canton, mais cette part est en augmentation. Environ 66 % des ventes sont réalisées dans la région, 23 % en Suisse alémanique, 10 % en Suisse romande et 1 % au Tessin. Le chasselas est également consommé de plus en plus tard et supplante même parfois le fameux Œil de Perdrix sur les terrasses d'été.
Le Non Filtré de Neuchâtel est un vin blanc issu de raisins de Chasselas. Il est mis en bouteille début janvier, après une fermentation complète, mais sans passer par une filtration. Le Non Filtré se caractérise par son goût unique, dû aux levures issues de la fermentation alcoolique. Les levures fines, ces particules en suspension, confèrent au vin son aspect trouble. Elles sont un gage de qualité et contribuent à une sensation de fraîcheur exceptionnelle.
Le Non Filtré surprend par sa généreuse palette d'arômes. Au nez, le vin révèle un bouquet floral complexe, enrichi de notes exotiques. Ses arômes vont des agrumes à une subtile touche d'ananas et offrent une expérience gustative inattendue. On pourrait donc dire : un chasselas différent.
Pour savourer pleinement le Non Filtré de Neuchâtel, une étape cruciale précède l'ouverture de la bouteille : la remise en suspension des levures déposées. Il s'agit de retourner la bouteille et de la secouer délicatement. Cette action importante pour révéler la quintessence du vin. C'est uniquement par ce geste délicat que les fines lies se fondent harmonieusement dans le vin, libérant ainsi toute l'intensité de ses saveurs et ses arômes. La température idéale de service pour ce vin est de 10 °C.
Le Non Filtré se révèle être un choix privilégié pour accompagner une variété de mets, allant bien au-delà des traditionnels apéritifs. Avec sa personnalité unique, il rehausse les saveurs de plusieurs plats de manière surprenante.
Le Non Filtré est un incontournable pour entamer vos soirées. Son élaboration à partir du Chasselas en fait le partenaire idéal des apéritifs, promettant de ravir les palais dès la première gorgée.
Pour les amateurs de poissons délicats des lacs, le Non Filtré est un allié de choix. Il se marie parfaitement avec des poissons fins, tels que les poissons fumés en entrée, apportant une touche de raffinement à votre table.
Le Non Filtré trouve également son harmonie avec les fromages. Il s'associe à merveille avec les fromages frais et les pâtes mi-dures, créant un équilibre savoureux entre le vin et les saveurs lactées.
Pour ceux à la recherche d'une expérience plus audacieuse, le Non Filtré peut être exploré avec des mets exotiques, offrant ainsi une palette de dégustations inédites.
Les amatrices de vin et les curieuses sont invitées à découvrir cette spécialité lors d'une dégustation publique le 15 janvier 2025 à La Chaux-de-Fonds. Une occasion parfaite pour s'immerger dans la culture viticole neuchâteloise et découvrir le savoir-faire des vigneronnes et vignerons locaux.
Neuchâtel Vins et Terroir propose également un carton découverte « Non Filtré » de 3, 6 ou 12 bouteilles. Chaque carton contient une sélection de « Non Filtré » de différentes caves de la région, à déguster avec vos proches.
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